Twarz w tłumie

Lokalna dziennikarka radiowa ze stanu Arkansas Marcia Jeffries prowadzi program Twarz w tłumie, w którym rozmawia ze zwykłymi Amerykanami. Bohaterem odcinka nagrywanego w areszcie jest włóczęga i uliczny grajek Larry Rhodes. W zamian za obietnicę skrócenia kilkudniowego wyroku mężczyzna podśpiewuje na antenie i dzieli się anegdotami z życia wagabundy. Program podoba się tak bardzo, że Jeffries namawia Rhodesa – któremu nadaje przydomek „Samotnik” (Lonesome) – na stałą audycję. Popularność Samotnika rośnie – do radia płyną listy i podarunki. A kiedy bohater, żartując, zachęca słuchaczy, by zrobili psikusa szeryfowi, nagle odkrywa, że wraz z popularnością przychodzi władza. Z lokalnej stacji Samotnik przenosi się do telewizji, a liczba jego fanów wzrasta do milionów. Rhodesa kuszą reklamodawcy, którymi niegdyś się brzydził, i politycy, którym nie ufał. Upojony popularnością wierzy w to, że może osiągnąć wszystko – nawet wypromować kandydata na prezydenta. Sukces jest na wyciągnięcie ręki.